Shiina Ringo - Sanmon Gossip (2009)

Seis años han pasado desde el último disco de Shiina Ringo formado exclusivamente por canciones inéditas. Pero en esos años la reina de la música popular japonesa no ha estado precisamente quieta: ha sacado tres discos con su ecléctica banda Tokyo Jihen (los dos mejores compuestos casi íntegramente por ella), en 2007 editó en solitario Heisei Fuzoku, un disco compuesto mitad de versiones de canciones de sus otros discos mitad de nuevas composiciones, además de varios DVDs en directo. Así pues, en caso de que consideremos que ha habido una espera, ¿ha valido la pena? en mi opinión no, este Sanmon Gossip no es, por varios motivos, uno de los puntos altos en la carrera de la Ringo. ¿Podríamos hablar de crisis, teniendo en cuenta que han sido seis años de espera para un disco de canciones nuevas (durante los cuales ha versionado y reversionado los clásicos de sus primeros discos) y de que el último disco de Tokyo Jihen, Variety, fue más bien un bache en la carrera del grupo de jazz-rock? No estoy muy seguro, pues si bien ultimamente las nuevas canciones no son de lo mejor que ha edito, sí lo son en cambio las versiones de canciones antiguas, que llegan a su máximo nivel en el live RingoExpo 08 y en el disco Heisei Fuzoku.
De hecho el sonido de este nuevo disco no puede entenderse sin atender a su album anterior, Heisei Fuzoku, que a pesar de estar compuesto en más del 50% por nuevas versiones de canciones ya conocidas, marcó la nueva dirección musical de Shiina Ringo: después de dos primeros discos orientados hacia el rock, en su tercer album (el mejor, en mi opinión), Karuki Zaamen Kuri no Hana, más electronico y experimental, empezaron a asomar los retazos de jazz que acabaron dominando el sonido de Tokyo Jihen (especialmente en su mejor disco, el otro pilar de la carrera de la Ringo y uno de mis discos favoitos, Adult, del 2006) y finalmente también sus composiciones en solitario, dejando las guitarras al margen a partir del Heisei Fuzoku y centrándose en un jazz-pop sinfónico con algún toque electronico aquí y allá.
El principal problema del nuevo disco de Shiina Ringo es que ella misma se autolimita haciendo exclusivamente easy-listening en lugar de recorrer los senderos de la experimentación que tan buenos resultados le dieron en el pasado. De hecho, tomando Heisei Fuzoku como un disco aislado, resulta mucho más interesante precisamente porque mezcla a la perfección la pasión de la Ringo por el jazz con la experimentación electronica, estando el último elemento prácticamente ausente en Sanmon Gossip. Por supuesto hay temazos en el disco, como la canción que abre el disco, un single potencial, y en general el álbum no deja de ser sólido (tengo la teoría de que Shiina Ringo es incapaz de hacer mal nada relacionado con la música) y cumple a la perfección como disco de easy-listening poco pretencioso, pero falla a la hora de aportar nuevos registros musicales al sonido de Shiina Ringo y al ser comparado con los pilares de su carrera tanto por la falta de experimentación y nuevos sonidos como en la inspiración de los nuevos temas (no hay nada en el nuevo disco que Shiina no haya hecho de forma similar y mejor en discos anteriores). Me llama la atención además que no se incluyera en el disco el single editado hace poco precisamente con el nombre del disco, Sanmon Gossip, una auténtica joya electronica.

Vogue, el tema que abre el disco.